La maison, surnommée la maison Edelweiss, est une maison de démonstration et possède donc plus de fonctionnalités qu’une maison moyenne n’en aurait besoin. Par exemple, elle dispose de trois systèmes de chauffage avec la source de chauffage principale provenant du soleil. « La majorité des besoins en chauffage est satisfaite par les fenêtres », a déclaré Reynolds. « Notre principale source de chaleur serait le gain solaire passif. »
De plus, un système de distribution hydronique de plancher radiant à 10 zones a été jumelé à une chaudière électrique pour éliminer les planchers froids (même avec une valeur R-32 de laine minérale sous la dalle). Enfin, une pompe à chaleur air-air sans conduit doit fonctionner lorsque le solaire ne fournit pas assez de chaleur. « Le système radiant garantira que la dalle ne deviendra jamais glacée », a déclaré Reynolds. Et avec les hivers canadiens rigoureux, la chaleur rayonnante sera très appréciée des propriétaires qui ressentiront un confort thermique ultime et une qualité d’air supérieure avec le système radiant de Uponor.
Dans le but d’utiliser la maison comme un outil d’enseignement, la maison Edelweiss comprend des finitions, des matériaux et des installations à faible impact sur l’environnement, notamment des appareils sanitaires à faible débit, une isolation en laine minérale (y compris celle utilisée sous la dalle), un toit végétal et des peintures intérieures et des adhésifs pour sol sans composés organiques volatils.
« Le principal message que nous voulons faire passer est qu’il ne faut pas considérer les exigences de base du code du bâtiment comme un objectif à atteindre et se résigner à dépenser des tonnes d’argent chaque mois pour pomper de la chaleur dans sa maison, a déclaré Reynolds. Les gens pensent que le retour sur investissement va être de 25 ans, et ce n’est pas le cas. Le retour sur investissement commence lorsque votre voisin allume le chauffage alors que vous ne le faites pas. »